Consequências emocionais do AVC

As consequências emocionais do AVC

Cada pessoa lida de forma diferente com os efeitos de um AVC. Alguns efeitos são visíveis imediatamente, outros aparecem mais tarde. Tristeza, medo, e raiva são reações comuns a um AVC. Isto pode ser devido a mudanças biológicas ou bioquímicas no cérebro, bem como à reação emocional à forma como a vida pode mudar após o AVC.

Luto após um AVC

Muitas pessoas passam por um processo de luto após um AVC. Muitas vezes é necessário aceitar as novas limitações e aceitar a perda da sua vida antes do AVC. No processo, pode-se passar por diferentes fases antes de finalmente chegar à aceitação. Isto é perfeitamente normal.

Manter um diário, falar sobre isso com amigos ou ter o apoio de um terapeuta pode ajudar.

Auto-estima após um AVC
Os efeitos de um AVC também podem afetar a sua autoestima. Pode ser especialmente difícil para os sobreviventes se o AVC tiver limitado a mobilidade e independência.
Seja gentil consigo mesmo, evite a autocrítica e tente substituir os pensamentos negativos por pensamentos positivos.

Mudanças do comportamento e de personalidade após um AVC

Após um AVC, podem surgir comportamentos diferentes, tais como a desinibição. Isto significa comportar-se de forma inapropriada ou mesmo infantil. Outras mudanças de comportamento incluem falta de empatia, perda do sentido de humor, ciúmes irracionais ou raiva. Fale com o seu médico sobre estas mudanças de comportamento, pois pode haver medicamentos que podem ajudar, se eles não interferirem no dia-a-dia e na sua recuperação.

Depressão após um AVC

A tristeza e o desânimo são comuns depois de um AVC. Contudo, cerca de um terço dos sobreviventes de AVC desenvolvem depressão, o que requer tratamento. As mulheres podem ter um risco ligeiramente maior do que os homens de desenvolver depressão após um AVC.
Tratar a depressão com uma combinação de medicação, psicoterapia e terapia de grupo pode melhorar o humor e também promover a recuperação física, cognitiva e mental.

Porque é que a depressão pode desenvolver-se após um AVC?

Não se sabe exatamente se a depressão após um AVC tem predominantemente causas físicas ou psicológicas. Isto é porque um AVC danifica o cérebro, e este dano cerebral também pode mudar a forma como processamos as nossas emoções. Mas a depressão também pode ser uma reação às limitações físicas e mentais e à súbita perda de independência, o que é chamado de depressão reativa.

A depressão geralmente ocorre nas primeiras semanas após o AVC. Durante este tempo, os sobreviventes têm de aceitar a realidade de que a sua vida esteve ameaçada e recuperar do esforço físico. A médio e longo prazo, algumas pessoas têm de aprender a lidar com as possíveis limitações e as consequências destas para a vida diária. Isto pode levar algum tempo, e por vezes a depressão pode desenvolver-se apenas nessa altura.

A depressão é mais comum após AVC graves e em pessoas que já experimentaram depressão antes. A gravidade da depressão depende muitas vezes da gravidade das limitações físicas e cognitivas. Existem estudos que mostram que a situação social e as condições de vida também podem influenciar o desenvolvimento da depressão após o AVC. Se os sobreviventes e os seus familiares receberem um bom apoio terapêutico e social, isto também pode reduzir o risco de ficarem deprimidas.

Para algumas pessoas, a depressão desaparece por si mesma após algum tempo, mesmo sem tratamento. No entanto, a maioria das pessoas precisa de ajuda para superar a doença.

Como se pode reconhecer a depressão após um AVC?

A depressão após um AVC pode ser reconhecida tal como a depressão "normal" através dos seguintes sinais:

Tristeza profunda
Perda de interesse
Indiferença
Falta de concentração
Baixa autoestima
Problemas de sono
Pensamentos negativos e pessimistas sobre o futuro
Pensamentos de suicídio

Se vários destes sintomas durarem mais de duas semanas, pode ser um sinal de depressão e é importante procurar aconselhamento médico.

Pode ser difícil saber a diferença entre a depressão e o desânimo provocado pela doença. Muitas vezes existem limitações da mobilidade e a independência que tornam o dia-a-dia mais stressante. Algumas pessoas podem apenas parecer deprimidas porque não conseguem expressar os seus sentimentos tão bem como antes do AVC. É por isso que é muito importante que as pessoas – familiares, amigos e profissionais - à sua volta estejam atentas a sinais de depressão.

Algumas pessoas após um AVC podem ter menos controlo sobre a expressão das suas emoções: podem de repente começar a chorar "sem motivo", por vezes até a rir. Ou são geralmente mais irritadiças e mal-humoradas ou reagem muito emocionalmente. Esta elevada emocionalidade é diferente da depressão - apesar de existirem certas semelhanças.

Quais são as consequências da depressão?

A depressão pode não só reduzir significativamente a qualidade de vida, mas também atrasar a reabilitação após um AVC. Para as limitações relacionadas com a doença melhorarem também é necessária a cooperação ativa na terapia, por exemplo, na fisioterapia.

No entanto, a recuperação leva frequentemente muito tempo e requer muita paciência e motivação. Com a depressão, é mais difícil motivar-se e trabalhar tão arduamente para se recuperar como as pessoas não deprimidas podem. Tudo isto pode atrasar a reabilitação ou mesmo reduzir o desempenho físico e mental.

Quais são as opções de tratamento?

A depressão é frequentemente tratada com medicamentos (antidepressivos) e/ou com procedimentos psicoterapêuticos. No entanto, o apoio diário de familiares ou cuidadores pode também desempenhar um papel importante no processo de reabilitação ou em lidar com as limitações permanentes.

O que é crucial é um tratamento bem organizado e uma reabilitação que ajude a melhorar as limitações causadas pela doença. Uma boa recuperação física pode, por sua vez, ter um impacto positivo na saúde mental.

Como é que as pessoas com depressão podem ser apoiadas?

A reabilitação após um AVC é mais bem-sucedida se todos os envolvidos apoiarem intensivamente o tratamento - ou seja, profissionais de enfermagem, terapeutas e psicólogos, médicos e familiares. Aconselhamento e psicoeducação podem ajudar. A psicoeducação ensina os doentes e os seus familiares a compreender a doença e como lidar com as suas consequências.

Está também provado que a terapia ocupacional pode ajudar as pessoas a recuperarem certas funções corporais. Isto envolve a prática de tarefas diárias tais como lavar, vestir-se ou atividades domésticas. Exercício e treino de força também são importantes e podem até ajudar a melhorar os sintomas depressivos. Uma reabilitação bem-sucedida requer um elevado nível de motivação, mas pode fazer toda a diferença para a qualidade de vida após um AVC.

Simples tentativas de encorajamento ou conselhos não são normalmente úteis para as pessoas com depressão. Lidar com a doença requer muita empatia e paciência. Além disso, o estado de humor pode flutuar muito com a depressão.

Que tipo de apoio é importante para os familiares e cuidadores?

Cuidar de um ente querido após um AVC pode ser muito desafiante e por vezes avassalador. A depressão também pode, portanto, desenvolver-se nos familiares e cuidadores. Neste caso, torna-se mais difícil para os membros da família prestar o melhor apoio - o que, por sua vez, pode colocar stress adicional para todos. Cuidar do bem-estar do cuidador é, portanto, importante não só para o próprio cuidador e outros membros da família, mas também para o sobrevivente de AVC.

Existem várias opções de apoio, por exemplo associações e grupos de ajuda mútua, que podem fornecer ajuda aos sobreviventes e aos seus familiares com uma vasta gama de informações e suporte relacionadas com cuidados, aspetos financeiros ou psicossociais.

Artigo da autoria da Drª Ana Sofia Costa, Neuropsicóloga.